Shakkei

El descubrimiento de la hidroponía dio un giro completo a la forma de cultivar que ha tenido el hombre desde que descubrió la agricultura, eliminando la necesidad de tierra en los cultivos (ya que los nutrientes vienen disueltos en el riego), optimizando el consumo de agua y acortando hasta un 60% el ciclo de crecimiento de una planta en estado natural.

La aplicación de los cultivos hidropónicos ha supuesto un mayor beneficio -en cuanto a rentabilidad se refiere- para negocios hortícolas y viveros, teniendo una producción constante de plantas sin importar los inviernos, las sequías, inundaciones y otros contratiempos de cualquier índole.

Generalmente, el principal inconveniente de un vivero productor viene dado por la necesidad de disponer una extensión mínima de terreno para poder generar las plantas suficientes que amorticen la inversión realizada. Si además se pretende que el vivero se encuentre cerca de núcleos urbanos para asegurar un flujo constante y abundante de clientes, el precio del terreno se dispara, incrementando la capitalización necesaria y el tiempo de amortización para un negocio de este tipo.
Además, se requiere un mínimo de personal cualificado  para la producción y el mantenimiento de las instalaciones, lo que vuelve a repercutir en los costes.

Pues bien, parece que estos inconvenientes son salvados por Omega Garden, que ofrece un nuevo sistema de cultivo hidropónico a gran escala utilizando la mínima superficie posible y optimizando en riego, nutrientes y luz necesarios. Para que os hagáis una idea, os dejo el siguiente vídeo del sistema más grande de Omega Garden, el Carousel:

Como habréis podido ver, se trata de un sistema en el que se insertan los plantones en unos railes paralelos entre sí y formando un cilindro que va girando contínuamente alrededor de unas lámparas de alta presión de sodio. El beneficio de este sistema es que se ahorra de cuatro modos diferentes:

• Supone un ahorro de espacio necesario para el cultivo, ya que se pueden cultivar hasta 3000 plantas en una superficie de unos 45m2, lo que equivaldría a una parcela de un tamaño diez veces mayor.
• Ahorro en el número de lámparas necesarias para el crecimiento.
• Se optimiza la cantidad de agua y nutrientes necesarios, ya que el sustrato se empapa en cada ciclo, absorbiendo únicamente la cantidad necesaria para cada planta.
• Ahorro en personal, ya que el sistema es completamente automatizado.

Además, el sistema rotativo de Omega Garden tiene otro beneficio ya que las plantas, al cambiar contínuamente de posición y ángulo (orbitropismo), se desarrollan de una forma más robusta. El efecto de la gravedad hace que la planta genere más internodos y evite la tendencia a la espigación, dando lugar a una mayor productividad de la planta.

Interesante, ¿verdad? Ahora lo que hace falta es calcular los períodos de amortización y elegir el modelo de Omega Garden que más se ajuste a nuestras necesidades: el Foodle (sistema aeropónico, 599$), el Volksgarden (1995$) o el Carousel (precio a consultar). Quién sabe, igual este sistema termina siendo útil para la Estación Espacial Internacional, o si me apuran, para colonizar Marte

En el porche de entrada a casa tenemos un pequeño invernadero de forja que inicialmente estaba como elemento decorativo.

He decidido conservar esa función y utilizarlo también para lo que realmente sirve, como espacio de cultivo de plantas. En este caso, al ser un invernadero de poca capacidad, lo he “vestido” con plantas aromáticas en maceta: romero, tomillo, orégano, perejil, cebollino y mejorana. Al tener una buena exposición al sol y por el clima tan benigno que tenemos aquí, he retirado los paneles transparentes del invernadero para proporcionar una buena ventilación, no vaya a ser que se me achicharren las plantas. Y voilá, ya tengo aromáticas frescas para cocinar:

En esta foto, de izquierda a derecha: romero, cebollino y mejorana; debajo, perejil, tomillo y orégano.

Hace dos sábados estuve en el Real Jardín Botánico de Madrid con un amigo, en el que nunca había estado. Siento no haberos hablado antes de la visita, pero ya con sólo clasificar la cantidad de fotos que hice, he tenido entretenimiento para rato. Además, tampoco os voy a hablar de todo lo que vi porque este post sería interminable. Mejor aún, os invito a visitarlo: aun para los que no son muy aficionados, merece la pena.

Pues bien, ese sábado me monté en el coche y puse el CD de mi querido Miles, el Kind of Blue. Pese a que odio conducir, arranqué y me puse en marcha camino a Madrid, a casa de mi amigo, con quien había quedado para ir al Jardín Botánico. No me comí ningún atasco de camino -aunque había bastante gente en la carretera- pero al fin llegué a mi destino sin mayores contratiempos. Aparqué (mal, de ahí la posterior multa xo) y después de encontrarme con mi colega, nos fuimos a pie al Botánico. Hacía un día muy bueno, y después de pasar por delante del Museo del Prado, llegamos al fin a la taquilla del Botánico sobre las 12:30-13:00.

Allí nos encontramos a un yanki que cambiaba 20$ por 10€, y después de decirle con guasa “nobody wants your dollars” pagamos nuestras entradas al precio casi simbólico de 2€ por barba (estudiantes con carnet 1€, niños menores de 10 y jubilados gratis, grupos mayores de 10 personas previa cita a 0,50€ cada uno; profesores y alumnos de Enseñanza Obligatoria tampoco pagan).

Una vez dentro del recinto, empezamos a recorrer sin ninguna prisa las más de 8 hectáreas de jardines, con una colección de “unas cinco mil especies diferentes de plantas vivas, exhibidas con criterios científicos y estéticos”. Pese a que hace falta al menos un mes más para que el Jardín Botánico esté en todo su esplendor, muchas plantas estaban en flor, lo que aproveché para hacer unos “macros”:

La pena es que los Árboles Singulares de hoja caduca como el olmo del cáucaso (Zelkova carpinifolia) o el arce japonés (Acer palmatum) estaban todavía peladitos. Pero había muchas otras cosas que ver, como la huerta: me sorprendió esta zona, sobre todo las coles ornamentales (Brassica oleracea) de hoja rizada o lisa. El color tan llamativo que tienen se debe a las bajas temperaturas existentes durante su floración. Y sí, se pueden comer, pero mejor que no, dicen que son muy bastas.

Había también un pequeño hábitat húmedo sustentado por riego a microaspersión, con un pequeño riachuelo y diferentes especies de helechos. Tal vez yo hubiera dado más espacio a esta zona, pequeña para mi gusto.

Genial el invernadero, dividido en tres secciones donde emulan los climas desértico, templado y tropical. Totalmente automatizado, con persianas eléctricas para proteger de un sol excesivo, micropulverización de agua… Había una gran cantidad de plantas exóticas como el cuerno de alce, plantas acuáticas, plantas carnívoras, cactus de todo tipo…
Después me enteré que en la zona desértica pasé por alto unos cactus-piedra, tan bien mimetizados debían estar. Tampoco llegué a ver una planta digitosensible que por lo visto hay por el Jardín Botánico, pero pienso volver en poco tiempo y grabar algún vídeo que colgaré aquí.

Pensando que ya nos quedaba poco por ver, nos encontramos con la sorpresa de la exposición de bonsais de exterior y de interior. La verdad es que ni habíamos mirado el mapa del Botánico, hicimos una visita bastante improvisada. Saqué una foto a casi todos los bonsais (había unos cuantos), aunque una vez más, la pena fue que muchos estaban brotando todavía, como este Acer palmatum:

No vendría mal que pusieran algún fondo para los bonsais de exterior para que diera más contraste y definición a las hojas a la hora de fotografiarlos. Al tener un fondo vegetal, las fotos de frente no quedan tan espectaculares. Algunas fotos más:

Cuando habíamos recorrido ya todo el Jardín Botánico, nos dimos cuenta de que eran las cinco de la tarde y aún no habíamos comido. También caímos en la cuenta que las piernas las teníamos cansadas después de la caminata por dentro del Jardín Botánico, así que decidimos irnos a casa. Eso sí, antes de salir, compré unos bulbos de iris, otros de nardo y unas semillas de col ornamental que plantaré en abril-mayo.

Me ha gustado mucho la visita al jardín botánico, desde luego te da la sensación de que has sacado provecho a un buen día, pero como siempre, tengo que poner algunas “pegas”. Ahí van: al igual que en Faunia, me resisto a conjugar la naturaleza con el ruido y los humos de los coches. También estaba en obras el Pabellón Villanueva, del que no tengo ni idea del uso que se dará. Un par de los arriates más escondidos y menos importantes tenían alguna mala hierba y la tierra sin tratar. Y por último, no había pilas para la cámara en la tienda de la entrada, así que llévate pilas de recambio, porque sacarás un montón de fotos. Por lo demás, genial. Hasta las botellas de agua de la máquina expendedora estaban baratas, y eso en los días que corren es mucho.

Otros datos de interés:

Real Jardín Botánico (CSIC) – Pza. de Murillo, 2 28014 Madrid
Tel.: 91 420 30 17
Email: inforjb@ma-rjb.csic.es

Autobuses: líneas 10, 14, 19, 24, 26, 27, 32, 34, 45, 57, 140 y Circular.
Metro: Atocha, Atocha – Renfe.
Cercanías: Atocha.

Horarios: abierto todo el año excepto Navidad y Año Nuevo desde las 10 hasta la puesta del sol (invierno 18h; verano 21h).

Hace años, cuando vi por primera vez un nebulizador de un amigo en acción, me pareció auténtica tecnología alienígena. Pues bien, me he hecho con uno y os lo muestro en este vídeo:

Funciona mediante ondas ultrasónicas que producen vibraciones en un disco de cerámica interno, un nebulizador sumergido en agua genera instantáneamente una densa niebla, con un consumo o desplazamiento de agua que va desde los 40/70 ml. hasta más de 1 litro de agua por hora, según el nebulizador utilizado. Debido al desgaste por vibración, el disco cerámico tiene una vida limitada de aproximadamente 3000 horas. Los nebulizadores suelen incluir LED´s de diversos colores para iluminar la niebla generada.

No confundir con los micropulverizadores o atomizadores de agua, la niebla generada artificialmente por un nebulizador humedece y refresca el ambiente, perfecto para crear microclimas y ecosistemas. Muy útil su aplicación en invernaderos y terrarios.

Por otro lado, además de sus propiedades como reguladores de un microclima, el uso de los nebulizadores se convierte en un elemento decorativo del jardín:

La tradición japonesa, en lo que a términos paisajísticos se refiere, siempre ha buscado integrar la naturaleza, el clima y los elementos dentro de sus jardines, dando como uno de sus resultados la creación de los jardines brumosos, jardines que utilizan la niebla natural para evocar bellos y misteriosos escenarios. También la centenaria arquitectura paisajista inglesa (y la francesa) ha integrado la niebla generada por su característico clima dentro de sus jardines.

En Australia, el uso de la niebla como elemento de un jardín es más reciente. El arquitecto paisajista Vladimir Sitta de Room 4.1.3 y de Terragram Pty Ltd (junto con Richard Weller) incorpora la niebla en un jardín (de forma artificial) para darle personalidad, como se puede ver en el siguiente documental (muy recomendado, en inglés):

Con los nebulizadores combinados con iluminación variable, los estanques, cascadas, riachuelos, fuentes, macizos o arriates adquirirán vida con la adición de niebla artificial. Pero aún veo otra utilidad de los nebulizadores: la aromaterapia. Añadiendo esencias y fragancias al agua también podremos disfrutar de nuestro jardín, terraza o cenador con el sentido del olfato. Incluso se me ocurre que un nebulizador puede ser útil como humidificador y ambientador de interiores, pero ten cuidado de que con la niebla tu casa no parezca un episodio de la Familia Munster.

Puedes encontrar los nebulizadores en www.estanques-plus.com.