Shakkei

Acabo de leer un artículo de El Mundo en el que informan de un estudio que revela que el empleo de herbicidas daña la reproducción de las plantas, afectando al rendimiento de los cultivos:

…cuanto más joven es la planta, más susceptible es a los pesticidas sintéticos.

El daño era mayor cuando la planta entraba en contacto con los compuestos químicos a las dos semanas de brotar.

La reproducción de la patata se ve afectada incluso por dosis muy bajas de herbicidas… con consecuencias desastrosas para la economía, con una baja productividad de tubérculos.

Nunca me han gustado los herbicidas, ya que su empleo supone una contaminación de la tierra por agentes químicos. Y nunca he creído en los selectivos (por ejemplo, contra las gramíneas).

Si bien muchas plantas no mueren por estos herbicidas, era de suponer que les afectarían de algún modo. Un ejemplo claro es el efecto del eucaliptol que desprende el eucalipto:  tiene un alto poder antigerminante, además de anular la flora bacteriana y fúngica del suelo, convirtiéndolo en estéril. ¿Resultado? Que no crece ni un miserable hierbajo debajo de estos árboles. Así que… ¿por qué iban a ser los resultados diferentes al emplear herbicidas sintéticos?

En un jardín tenemos alternativas (o tareas engorrosas) contra las malas hierbas, como su eliminación sistemática (arrancándolas a mano) o la colocación de geotextiles y otras cubiertas debajo de grava y cortezas, impidiendo así el paso de la luz solar. Pero la cosa se complica cuando hablamos de cultivos de una extensión considerable: evidentemente con estos dos sistemas se disparan los costes de la producción.

Pero ahora se le presenta un dilema al agricultor: demostrado que los herbicidas influyen en la reproducción de las plantas, su utilización supone tirar piedras contra su propio tejado. Mal asunto, malo.

El descubrimiento de la hidroponía dio un giro completo a la forma de cultivar que ha tenido el hombre desde que descubrió la agricultura, eliminando la necesidad de tierra en los cultivos (ya que los nutrientes vienen disueltos en el riego), optimizando el consumo de agua y acortando hasta un 60% el ciclo de crecimiento de una planta en estado natural.

La aplicación de los cultivos hidropónicos ha supuesto un mayor beneficio -en cuanto a rentabilidad se refiere- para negocios hortícolas y viveros, teniendo una producción constante de plantas sin importar los inviernos, las sequías, inundaciones y otros contratiempos de cualquier índole.

Generalmente, el principal inconveniente de un vivero productor viene dado por la necesidad de disponer una extensión mínima de terreno para poder generar las plantas suficientes que amorticen la inversión realizada. Si además se pretende que el vivero se encuentre cerca de núcleos urbanos para asegurar un flujo constante y abundante de clientes, el precio del terreno se dispara, incrementando la capitalización necesaria y el tiempo de amortización para un negocio de este tipo.
Además, se requiere un mínimo de personal cualificado  para la producción y el mantenimiento de las instalaciones, lo que vuelve a repercutir en los costes.

Pues bien, parece que estos inconvenientes son salvados por Omega Garden, que ofrece un nuevo sistema de cultivo hidropónico a gran escala utilizando la mínima superficie posible y optimizando en riego, nutrientes y luz necesarios. Para que os hagáis una idea, os dejo el siguiente vídeo del sistema más grande de Omega Garden, el Carousel:

Como habréis podido ver, se trata de un sistema en el que se insertan los plantones en unos railes paralelos entre sí y formando un cilindro que va girando contínuamente alrededor de unas lámparas de alta presión de sodio. El beneficio de este sistema es que se ahorra de cuatro modos diferentes:

• Supone un ahorro de espacio necesario para el cultivo, ya que se pueden cultivar hasta 3000 plantas en una superficie de unos 45m2, lo que equivaldría a una parcela de un tamaño diez veces mayor.
• Ahorro en el número de lámparas necesarias para el crecimiento.
• Se optimiza la cantidad de agua y nutrientes necesarios, ya que el sustrato se empapa en cada ciclo, absorbiendo únicamente la cantidad necesaria para cada planta.
• Ahorro en personal, ya que el sistema es completamente automatizado.

Además, el sistema rotativo de Omega Garden tiene otro beneficio ya que las plantas, al cambiar contínuamente de posición y ángulo (orbitropismo), se desarrollan de una forma más robusta. El efecto de la gravedad hace que la planta genere más internodos y evite la tendencia a la espigación, dando lugar a una mayor productividad de la planta.

Interesante, ¿verdad? Ahora lo que hace falta es calcular los períodos de amortización y elegir el modelo de Omega Garden que más se ajuste a nuestras necesidades: el Foodle (sistema aeropónico, 599$), el Volksgarden (1995$) o el Carousel (precio a consultar). Quién sabe, igual este sistema termina siendo útil para la Estación Espacial Internacional, o si me apuran, para colonizar Marte

En el porche de entrada a casa tenemos un pequeño invernadero de forja que inicialmente estaba como elemento decorativo.

He decidido conservar esa función y utilizarlo también para lo que realmente sirve, como espacio de cultivo de plantas. En este caso, al ser un invernadero de poca capacidad, lo he “vestido” con plantas aromáticas en maceta: romero, tomillo, orégano, perejil, cebollino y mejorana. Al tener una buena exposición al sol y por el clima tan benigno que tenemos aquí, he retirado los paneles transparentes del invernadero para proporcionar una buena ventilación, no vaya a ser que se me achicharren las plantas. Y voilá, ya tengo aromáticas frescas para cocinar:

En esta foto, de izquierda a derecha: romero, cebollino y mejorana; debajo, perejil, tomillo y orégano.

Entre el trabajo y la cantidad de tareas que me restan en el jardín (además de la semana que llevo, con un latigazo en los lumbares) no me he sentido muy animado para postear. Pero los que han ojeado Shakkei sabrán que no prometí ninguna periodicidad en este blog (sólo prometí intentar no convertir Shakkei en un blog-zombi), así que os recomiendo suscribiros al RSS!

Pero bueno, aquí estoy de nuevo. Como decía, atareado con el jardín , sobre todo después de la cantidad de días que ha llovido por aquí (por suerte). Ya he segado unas cuantas veces! Pero mi jardín está empezando, cómo decirlo, está empezando a mostrarse.

Los árboles de hoja caduca ya han hecho su floración, y las ramas se muestran otra vez plagadas de verdes hojas. El arriate muestra sus flores (y más malas hierbas por exterminar), el jazmín amarillo aún presume de flores mientras queda algunos capullos por florecer, mis queridas azucenas siguen con su imparable crecimiento hacia la floración al igual que las arañuelas; ha revivido mi mata de orégano después de sufrir una helada, el tomillo alimonado está espléndido, los girasoles gigantes siguen creciendo… pero llega la hora de los rosales!!!

A ver si en los próximos días puedo mostraros rosas de todo tipo, los capullos están a punto…

Continúa en un nuevo post.

Esta Semana Santa me he quedado en casa trabajando. Bueno, no demasiado, para ser honesto. Los primeros días los he aprovechado para descansar, y el resto, para ir adelantando trabajo acumulado en el jardín, aunque al final el mal tiempo me trastocó el planning. Al menos no heló y las flores de mis frutales no se han resentido:

Empecé plantando unas rosas grandifloras (Banksiae “Lutea Plena”), unas trepadoras-colgantes que he colocado en lo alto de un muro que tengo bastante desnudo. De abundantes flores entre blanco y amarillo, y de crecimiento relativamente rápido, cada una llegará a cubrir al menos dos metros de ancho, así las he dispuesto. Si riego abundantemente empezará a crecer rápido, y una vez que se hayan asentado, las abonaré para acelerar el proceso.

Por otro lado he ido separando los bulbos de azucenas que previamente había reproducido y multiplicado su número, y plantándolos en más lugares del jardín. Pese a que florece una sola vez, no me puedo resistir a la belleza de sus flores y a su penetrante aroma.

Aunque un poco tarde, al fin planté los bulbos que compré en el botánico (iris germánicas y nardos) en un gran arriate que estoy haciendo a base de rocalla. Este sistema de jardinera me encanta: solo tienes que colocar la rocalla con la forma deseada y encajando bien las piezas entre sí. Después, remueve un poco la tierra del suelo y añade una capa de grava para asegurarte un buen drenaje. A continuación, distribuye bien las plantas elegidas y rellena el hueco con un buen sustrato, presionándolo sobre los cepellones. Para terminar el trabajo, incorpora una manguera de riego por goteo y riega abundantemente los primeros días. Dependiendo de la planta, añade un poco de abono a las dos semanas o al cabo de un mes, para asegurar un correcto enraizamiento y un crecimiento vigoroso posterior. Sencillo, ¿verdad? Y barato, según donde compres: un metro cúbico de rocalla cuesta alrededor de 75€ (a los que hay que sumar unos 35€ más por el transporte). Cuando lo tenga terminado os lo enseñaré. Por ahora voy colocando piedra a piedra, que 1m3 de rocalla pesa lo suyo…

También he puesto dentro de casa unos semilleros con las coles ornamentales y los pipones de girasoles gigantes que me pasó mi vecino. Pues bien, en tres días, controlando bien la humedad de la tierra (sin dejar que se seque, pero sin llegar a sobrehidratarla), han germinado ya. Unos cuantos días más y procederé a plantarlos en mi nuevo arriate. Resulta curioso lo pequeñas que son las semillas de col y su minúscula germinación comparadas con las pipas de girasol.

Por supuesto, siempre hay más trabajo por hacer ahora que llega la primavera, como malas hierbas que quitar y alguna ramita que podar, amén de la fumigación: los rosales, coníferas y los frutales que ya no estén en flor deben ser fumigados. Yo suelo usar un producto de triple acción (insecticida-acaricida-fungicida) que suelen dar muy buen resultado.
Si tienes un pino, deberás estar atento a la procesionaria. Sí, esas oruguitas de los coj… Ahora es la época en la que abandonan su nido de seda.

Por último he segado el césped y añadido un poco de abono granulado compuesto por nitrógeno (16%), potasio (10%), hierro (1%)y fósforo (8%), y este próximo fin de semana me toca hacer los bordes para terminar de darle al césped ese aspecto de alfombra verde.

Hace dos sábados estuve en el Real Jardín Botánico de Madrid con un amigo, en el que nunca había estado. Siento no haberos hablado antes de la visita, pero ya con sólo clasificar la cantidad de fotos que hice, he tenido entretenimiento para rato. Además, tampoco os voy a hablar de todo lo que vi porque este post sería interminable. Mejor aún, os invito a visitarlo: aun para los que no son muy aficionados, merece la pena.

Pues bien, ese sábado me monté en el coche y puse el CD de mi querido Miles, el Kind of Blue. Pese a que odio conducir, arranqué y me puse en marcha camino a Madrid, a casa de mi amigo, con quien había quedado para ir al Jardín Botánico. No me comí ningún atasco de camino -aunque había bastante gente en la carretera- pero al fin llegué a mi destino sin mayores contratiempos. Aparqué (mal, de ahí la posterior multa xo) y después de encontrarme con mi colega, nos fuimos a pie al Botánico. Hacía un día muy bueno, y después de pasar por delante del Museo del Prado, llegamos al fin a la taquilla del Botánico sobre las 12:30-13:00.

Allí nos encontramos a un yanki que cambiaba 20$ por 10€, y después de decirle con guasa “nobody wants your dollars” pagamos nuestras entradas al precio casi simbólico de 2€ por barba (estudiantes con carnet 1€, niños menores de 10 y jubilados gratis, grupos mayores de 10 personas previa cita a 0,50€ cada uno; profesores y alumnos de Enseñanza Obligatoria tampoco pagan).

Una vez dentro del recinto, empezamos a recorrer sin ninguna prisa las más de 8 hectáreas de jardines, con una colección de “unas cinco mil especies diferentes de plantas vivas, exhibidas con criterios científicos y estéticos”. Pese a que hace falta al menos un mes más para que el Jardín Botánico esté en todo su esplendor, muchas plantas estaban en flor, lo que aproveché para hacer unos “macros”:

La pena es que los Árboles Singulares de hoja caduca como el olmo del cáucaso (Zelkova carpinifolia) o el arce japonés (Acer palmatum) estaban todavía peladitos. Pero había muchas otras cosas que ver, como la huerta: me sorprendió esta zona, sobre todo las coles ornamentales (Brassica oleracea) de hoja rizada o lisa. El color tan llamativo que tienen se debe a las bajas temperaturas existentes durante su floración. Y sí, se pueden comer, pero mejor que no, dicen que son muy bastas.

Había también un pequeño hábitat húmedo sustentado por riego a microaspersión, con un pequeño riachuelo y diferentes especies de helechos. Tal vez yo hubiera dado más espacio a esta zona, pequeña para mi gusto.

Genial el invernadero, dividido en tres secciones donde emulan los climas desértico, templado y tropical. Totalmente automatizado, con persianas eléctricas para proteger de un sol excesivo, micropulverización de agua… Había una gran cantidad de plantas exóticas como el cuerno de alce, plantas acuáticas, plantas carnívoras, cactus de todo tipo…
Después me enteré que en la zona desértica pasé por alto unos cactus-piedra, tan bien mimetizados debían estar. Tampoco llegué a ver una planta digitosensible que por lo visto hay por el Jardín Botánico, pero pienso volver en poco tiempo y grabar algún vídeo que colgaré aquí.

Pensando que ya nos quedaba poco por ver, nos encontramos con la sorpresa de la exposición de bonsais de exterior y de interior. La verdad es que ni habíamos mirado el mapa del Botánico, hicimos una visita bastante improvisada. Saqué una foto a casi todos los bonsais (había unos cuantos), aunque una vez más, la pena fue que muchos estaban brotando todavía, como este Acer palmatum:

No vendría mal que pusieran algún fondo para los bonsais de exterior para que diera más contraste y definición a las hojas a la hora de fotografiarlos. Al tener un fondo vegetal, las fotos de frente no quedan tan espectaculares. Algunas fotos más:

Cuando habíamos recorrido ya todo el Jardín Botánico, nos dimos cuenta de que eran las cinco de la tarde y aún no habíamos comido. También caímos en la cuenta que las piernas las teníamos cansadas después de la caminata por dentro del Jardín Botánico, así que decidimos irnos a casa. Eso sí, antes de salir, compré unos bulbos de iris, otros de nardo y unas semillas de col ornamental que plantaré en abril-mayo.

Me ha gustado mucho la visita al jardín botánico, desde luego te da la sensación de que has sacado provecho a un buen día, pero como siempre, tengo que poner algunas “pegas”. Ahí van: al igual que en Faunia, me resisto a conjugar la naturaleza con el ruido y los humos de los coches. También estaba en obras el Pabellón Villanueva, del que no tengo ni idea del uso que se dará. Un par de los arriates más escondidos y menos importantes tenían alguna mala hierba y la tierra sin tratar. Y por último, no había pilas para la cámara en la tienda de la entrada, así que llévate pilas de recambio, porque sacarás un montón de fotos. Por lo demás, genial. Hasta las botellas de agua de la máquina expendedora estaban baratas, y eso en los días que corren es mucho.

Otros datos de interés:

Real Jardín Botánico (CSIC) – Pza. de Murillo, 2 28014 Madrid
Tel.: 91 420 30 17
Email: inforjb@ma-rjb.csic.es

Autobuses: líneas 10, 14, 19, 24, 26, 27, 32, 34, 45, 57, 140 y Circular.
Metro: Atocha, Atocha – Renfe.
Cercanías: Atocha.

Horarios: abierto todo el año excepto Navidad y Año Nuevo desde las 10 hasta la puesta del sol (invierno 18h; verano 21h).

Gracioso post que me he encontrado hoy en Kirai, un blog de un geek en japón que suelo leer a menudo:

Por lo visto, en un barrio de Tokyo, los residentes de la zona que tengan en su familia a algún miembro menor de 21 o mayor de 60 tienen derecho a utilizar unas mini parcelas, que la mayoría han convertido en huertas y otros en arriates con flores. Además tienen suministro de agua gratis! Una idea genial.

Foto: Kirai