Shakkei

Me encanta este arbusto semicraso, llamado también corona de espinas, sobre todo por sus brácteas carnosas arracimadas (no confundir con flores), de color rojo vivo.

Como había dicho en un post anterior, la Euphorbia milii es de la misma familia que la flor de pascua, y proviene de Madagascar. La tengo por el jardín, terrazas y balcones en macetas grandes, medianas y pequeñas. Excelente para rocallas, en patios soleados o como setos bajos.

Es una planta muy agradecida que apenas precisa de cuidados y no es frecuente verlas enfermas. Aguanta muy bien las sequías y obviamente funciona mejor en climas cálidos, aunque también soporta el frío pero se convierte en caducifolia.

Se me ocurre que se podría ser de gran utilidad como protección de otras especies contra curiosos y pisoteadores, ya que la Euphorbia milii tiene unas feroces espinas. Eso sí, procura que no se coma a las especies que protege, ya que se puede hacer de un metro de altura, además de que puede dificultarte el mantenimiento y la renovación de ejemplares de un arriate.

Llevaba tiempo queriendo hablaros de la Tibouchina urvilleana, pero para ser sincero, me ha costado bastante identificarla. La de libros e imágenes que he consultado hasta encontrarla!

Mi interés por esta planta viene desde que la vi hace tiempo en el jardín de una amiga, y que a su vez se la habían regalado unos amigos suecos, pero desconocía (como yo) qué podía ser.

Para empezar, os diré que la gente tampoco se pone de acuerdo con su nombre común: tibochina, tibuchina, planta (o árbol) de la gloria, sietecueros, o por el que más me decanto, la Flor de la Princesa. Esta planta forma parte de un género de unas 30 especies de América del Sur, entre perennes, arbustos, arbolillos, trepadoras, y puede alcanzar una altura de 4,5 metros.

La Tibouchina urvilleana se caracteriza por unas preciosas flores satinadas, de color púrpura o violeta intenso. Los tallos jóvenes y los capullos son vellosos y de color rojizo. Las hojas son grandes, ovales, vellosas por el envés y de nervios marcados. Tiene una floración prolongada, desde finales de verano hasta principios del invierno.

Prefieren una exposición a pleno sol, en un suelo ligero con sustancia orgánica añadida y un PH de ácido a neutro. Durante su etapa de crecimiento se debe mantener húmeda, y su poda se debe efectuar después de la floración. Mantenlas resguardadas del viento y en un clima libre de heladas. Multiplicación por esquejes en verano.Es una planta resistente a las plagas.

El pasado sábado asistí al Photowalk organizado por Xataka Foto en Marbella, donde nos llegamos a reunir doce personas (varios de Málaga) y anduvimos durante aproximadamente cuatro horas por la zona del casco antiguo, el Parque de la Alameda, el paseo marítimo y el Puerto deportivo de Marbella, sacando fotos a diestro y siniestro.

Al margen de la temática de las fotos que saqué, hay varias tomas que sirven para el propósito de este blog, ya que en Andalucía en general, y en Marbella en particular, siempre te encontrarás un jardín, un patio o un balcón adornado con plantas y flores. Espero que alguna foto os dé alguna idea para cualquier rinconcito de vuestro hogar:

Por fin me atreví a utilizar la técnica del alambrado de mi bonsái, aunque según el calendario de labores, esta tarea conviene hacerla (en el caso de la carmona) en primavera y principios de verano.

Aprovechando una visita al vivero, compré alambre especial para bonsáis (de aluminio, el de cobre es más rígido) a 5€ el paquete, un poco caro. La pena es que había sólo de dos calibres, uno grueso y otro demasiado fino, y por temor a dañar la corteza del arbolito, deseché este último. La teoría dice que se debe alambrar con un calibre equivalente al 30% del grosor de la rama a tratar, pero me tuve que conformar con lo que tenía a mano.

Pues bien, me puse manos a la obra. Antes que nada, es conveniente elegir la zona de trabajo si no posees un taller específico, con suficiente iluminación, un asiento cómodo y una mesa donde colocar el bonsái, ni muy alta ni muy baja. A falta de las mesas giratorias que utilizan los maestros del bonsái (similares a las de un alfarero), me las ingenié con algo que me ha venido de perlas: por casa tenía un soporte giratorio de Ikea para poner salsas en el centro de una mesa.

Si lo encuentras, cómpralo, pues te simplificará mucho las cosas con el alambrado, y es barato. Ya sólo te falta coger un alicate de corte de alambre, un alicate de punta, el alambre y unas tijeras para aclarar un poco de hojas y ramitas la zona a trabajar. Se me olvidaba una cosa: antes de hacer nada, dedícate el tiempo que haga falta a observar el bonsái y crea una imagen mental. Tienes que tener claro qué es lo que le hace falta, qué es lo que le sobra y a dónde lo quieres llevarlo; es decir, debes saber de antemano la forma que quieres que adopte tu bonsái.

Después de haber defoliado un poco y de haber podado alguna ramita, me armé de valor y empecé a alambrar. Si es tu primera vez, empieza mejor con las ramas más gruesas, ya que yo lo hice al contrario y lo primero que me pasó es que partí un brote joven. Superado este primer percance, luego no es tan difícil como parece.

Si la rama a modelar es muy gruesa, hay que clavar firmemente el alambre en la tierra y empezar a alambrar desde la base del tronco. Mi bonsái no tiene tantos años como para necesitar empezar así, por lo que comencé anclando el alambre en una parte gruesa del tronco, para ir poco a poco enrollándolo a lo largo de la rama con los pulgares.

No aprietes demasiado, para no “cortar la circulación” a la rama. El ángulo que toma el alambre debe ser de unos 45 grados (cuanto más se acerque a los 90, menos tensión aplicará), y procura que las vueltas sean paralelas (ni muy juntas ni muy separadas) y que coincidan con los nudos de la rama. Una vez alambrado, corta el sobrante, afianza los extremos con el alicate de punta y aplica la forma deseada, con cuidado y procurando hacerlo con varios apoyos para no partir la rama. Y voilá! A por el resto de las ramas.

La verdad es que para ser la primera vez, no se me dio mal salvo un par de ramas y un par de cables que se me cruzaron, pero como en todo, se aprende de los errores, y con la práctica saldrá todo mejor. Más adelante, cuando haya adquirido más destreza con el alambrado,  colgaré unas fotos que sirvan de guía paso a paso.

El proceso me llevó un buen rato, pero me supo a poco, así que rematé la faena defoliando, podando ligeramente, y volví a redecorar la base del bonsái, que con las piedras blancas que le puse el otro día no me quedó muy “natural”, por decirlo de alguna forma.

Me encanta este arbusto/ arbolito que conocemos como limpiatubos, árbol de cepillo o escobillón rojo: el Callistemon.

Se caracteriza por sus flores de largos estambres de un vivo color rojo que recuerda a una escobilla, las cuales continúan creciendo y dejando como resultado unas cápsulas seminales leñosas incrustadas en las ramas. Estas inflorescencias son ricas en néctar y pueden atraer a pájaros, y sobre todo a multitud de insectos que pueden ocasionar molestias, como las abejas y las avispas.

Procedente de Australia, esta especie perennifolia se ha adaptado bien al clima mediterráneo, particularmente en zonas libres de heladas. Prefieren la exposición a pleno sol y un suelo húmedo y bien drenado. Podando el callistemon ligeramente tras su floración se favorece la frondosidad y la aparición de nuevas flores, aunque así se evita la formación de las cápsulas seminales, un rasgo característico de esta especie que a mí personalmente me gusta.

Colocado individualmente en un jardín, el callistemon atraerá la atención (sobre todo florecido) y puede eclipsar a otras especies, por lo que conviene buscarle un buen marco donde lucir aisladamente. En cambio, el arbolado de un camino, paseo o parque puede resultar espectacular.

Algunas razones por las que me encanta Marbella es que uno tiene playa, montaña, buen clima y mucho verde, mucho. Vayas donde vayas siempre estás rodeado de más variada vegetación. Hoy os voy a poner un ejemplo, la playa Linda Vista de San Pedro de Alcántara y su paseo marítimo, entre Guadalmina y Puerto Banús.

Linda Vista es la playa que suelo frecuentar (a pesar de los pedruscos en la arena), por diversos motivos: está cerca de casa, es una zona verde y tranquila (no hay aglomeración residencial), tiene vistas a África y al Peñón, dispone de servicios (Cruz Roja, duchas, W.C., aparcamiento…), hay chiringuitos que no puedo dejar de visitar, y unos preciosos atardeceres. Pero bueno, voy a entrar en materia (paisajística):

Con respecto a su paseo marítimo, está lejos de las calidades de los materiales que otras zonas de Marbella tienen, y su mobiliario urbano no es que sea de lo más atractivo, es simplemente funcional. Aunque el paseo dispone de máquinas pensadas para el ejercicio físico de los mayores, además de rampas y accesos a la playa para minusválidos, lo que suma puntos a su favor.

Pero este paseo tiene bastante vidilla porque es agradable recorrerlo -aunque sólo sea para ir de chiringuito en chiringuito- ya que está poblado de frondosos jardines únicamente separados entre sí por los accesos. Las especies vegetales están (como debería ser) bien escogidas, y se adaptan perfectamente al clima y a los vientos salinos.

Entre las especies que nos encontramos, están por supuesto las palmeras, pero las tienes de diferentes clases, como la Livistona rotundifolia, Phoenix canariensis, Roystonea… También hay entre medias árboles presumiblemente africanos (de los que me tendré que informar), algunos eucaliptos adultos y varias coníferas perfectamente adaptadas a este clima (Araucaria heterophylla).

Todos estos árboles se complementan con otros tipos de plantas que terminan de dar forma y añaden colorido a los jardines: lantanas, hibiscus, pampas (Cortaderia selloana), agaves, yucas, liliums y alguna más que seguro me dejo en el tintero.

En cuanto a la playa, además de haber mar, arena (con pedruscos), cangrejos bien rojos -véase británico quemado por el sol- y alguna gaviota hostil y gorrona, Linda Vista nos depara un par de sorpresas: existen grupos de altos eucaliptos en plena arena que dan buena sombra, tanto a los bañistas como a los viandantes del paseo marítimo.

Y en segundo lugar, esta playa nos regala dos oasis no naturales formados principalmente por palmeras y grama bien arraigada. ¿El método que emplean para el riego? Pues entre las palmeras hay una escultura de un elefante que en realidad es una ducha para los bañistas, y cuyo sobrante de agua es aprovechado.

Bueno, no me emociono más, no vaya a ser que esta playa se ponga de moda y me la pisen. Aún así, espero haber dado alguna idea de qué plantar en un jardín de clima mediterráneo.

Con la llegada del otoño y gracias a las generosas lluvias que hemos tenido estos días (aunque en algunos casos ha habido de más), la temporada de recogida de setas debe estar a punto de comenzar. A mí, de pronto, ya me ha tocado recolectar por el jardín un montón de ejemplares como los de la foto, que me han salido a montones entre el césped debido a la ingente cantidad de lluvia caída por aquí desde finales de la semana pasada hasta principios de esta.

Pero no, no son para comer; de hecho desconozco si son comestibles, y además no haría caso a ningún “entendidillo” de la materia, excepto si fuera el Doctor Francisco de Diego Calonge -el señor de las setas- y en cuyo hipotético caso le diría: “pruebe usted primero”. Simplemente las he retirado por motivos estéticos para el césped.

Pero es posible que en los próximos días me acerque a algún pinar de la zona a ver si encuentro níscalos o rovellones, ya que son las únicas setas que distingo perfectamente. Eso sí, no me voy a arriesgar a describiros estas suculentas setas, no sea que alguien se equivoque y me carguen el muerto, nunca mejor dicho. Es más, tampoco os voy a recomendar ninguna web ni publicación ya que no estoy versado en el mundo de la micología, y huelga decir que muchas setas y hongos son de muy alta toxicidad y pueden provocar la muerte. Y entre éstos incluyo hongos como los Psilocybes, usados de forma lúdica.

Lo único que puedo recomendaros es que si vais al campo a buscar setas en vez de comprarlas en el supermercado, procurad no exterminarlas, ya que muchas están en peligro de extinción. Recoged sólo la cantidad que vayáis a consumir y siempre depositándolas en cestas, nada de bolsas de plástico ya que evitaríais la propagación de las esporas. Procurad no pisotear todo lo que se encuentre a vuestro paso y no ensuciéis el campo, bosque o monte. Y mucho ojo, si dudas de una seta, no la cojas, y menos aún la comas.

Aquí os dejo algunas ideas para poner flores en macetas aunque algunas os resultarán muy familiares. Perfectas para tu jardín, porche, patio, balcón o terraza. En este caso nada de composiciones florales, sólo parto con la idea de darle una maceta a cada especie.

• Flores de sol:

Petunias (Petunia X hybrida “Shiny Purple”): emparentadas con las plantas de tabaco (Nicotiana), son plantas cultivadas como anuales. Debido a que son baratas y fáciles de encontrar, no merece la pena su siembra (en primavera).Son perfectas para macetas colgantes, de ventana y arriates. De rápido crecimiento, necesitarán mucho sol, suelo fértil y bien drenado, pero riégalas a diario (y dos veces al día si hace bastante calor) o se marchitarán en menos que canta un gallo. Sensibles a las heladas.

Hibiscos (Hibiscus rosa-sinensis): estos híbridos hawaianos están muy extendidos en la Costa del Sol. Son arbustos-arbolillos perennifolios (pueden alcanzar los 3-4,5 m. de alto), de grandes y vistosas flores que duran un sólo día. Les en canta el sol, y necesitarán suelos bien drenados (ligeramente ácidos) y abono durante la floración. Ojo con los pulgones, cochinilla y mosca blanca.

Vincas de Madagascar (Catharanthus roseus): realmente no tienen que ver conlas Vincas, pero comúnmente se les llama así (o catarantus). Forecen casi todo el año en climas cálidos, o en primavera-verano en climas más frescos. Aunque resisten medianamente bien la sombra, alcanzarán su esplendor con una exposición a pleno sol con un ambiente más bien seco, aunque el suelo debe ser bien drenante, y en época de crecimiento se debe mantener el suelo húmedo. Como curiosidad, la planta contiene alcaloides venenosos que son utilizados para la elaboración de fármacos contra la leucemia.

• Flores de sombra:

Alegría de la casa (Impatiens balsamina):esta planta anual asiática (aunque en climas cálidos puede llegar a ser perenne) es de tan rápido crecimiento que se extenderá hasta desbordar la maceta en pocos días. Necesitan sombra, o semisombra siempre que las horas de sol a las que estén expuestas sea de baja intensidad. Necesitan una cierta cantidad de agua pero sin sobrehidratarla, pues aparecerían hongos. Un consejo: al regar, evita el contacto del agua con las flores, ya que dejará manchas blancas.

Alegrías Guineanas (Imatiens hybrida “Red Magic”):es un híbrido de Nueva Guinea de hojas más grandes y aparentemente más robustas que las de las Alegrías de la casa, pero la más mínima exposición al sol las quema. Esta variedad (”Red Magic”) tiene las flores de rojo intenso. También se pueden cultivar como plantas de interior.

Stephanotis: procedente de las regiones tropicales y subtropicales de África, el stephanotis ha tenido una buena adaptación en las zonas más cálidas del mediterráneo. Esta trepadora tiene similitudes con los jazmines, aunque en mi opinión, sus flores de mayor tamaño desprenden un aroma aún más penetrante. Puedes plantarlo en suelo o en una maceta medianamente profunda, con suelo húmedo y rico en humus, pero bien drenado. Con tutores y guías adecuados, terminará recubriendo la columna más sosa del porche o la pared de un patio, desprendiendo un agradable aroma (no para todo el mundo) por la noche. Toleran cierto sol, pero puede amarillear las hojas y quemar las flores. Heladas, para nada.

Mi bonsai, mi querido conejillo de indias que sufre por mis escasos conocimientos sobre la materia aunque a veces se beneficie de mis aciertos, acaba de pasar por una operación crucial “a raíz viva”. Sí, le he sometido a un trasplante, ese que llevo tanto tiempo demorando y que tanto pánico me provocaba. Además, este trasplante me ha servido para retirar el musgo y la enredadera de la superficie del sustrato, ya que además de consumir nutrientes, precisan de una humedad constante, lo que provocó una proliferación de minúsculos bichitos y la aparición de algún que otro “champi”:

Antes que nada, he de decir que el paciente se encuentra estable dentro de la normalidad, pero ya se sabe  lo que pasa con las operaciones: uno entra en un quirófano para operarse de apendicitis y a los tres días se muere porque un despistado y/o un novato se dejó un utensilio dentro del paciente. Esperemos que esto no ocurra (ni a mi bonsai ni a nadie en ningún hospital), todo sea dicho.

Pero bueno, dejaré de divagar y explicaré los pasos que he dado para el trasplante:

1. Lo primero de todo es sacar el bonsai de su maceta, cosa nada fácil si las raíces han crecido demasiado. Por ahí dicen que para facilitar esta operación y la del siguiente paso se debería dejar de regar durante algunos días, pero no he querido ser tan cruel con mi arbolito y me lo he tomado con mucha calma y paciencia para extraerlo de la maceta. Salta a la vista en la foto que no cabía ni una raíz más:



2. Lo siguiente es desenredar las raíces y extraer la tierra sujeta por ellas. Para ello se utilizan unos palillos afilados parecidos a los que se usan para comer en un restaurante oriental, pero no tenía ninguno a mano, así que una vez más me armé de paciencia y poco a poco y con los deditos fui deshaciendo el embrollo. Eso sí, se me hizo de noche, pero es sorprendente la longitud de las raíces una vez desenredadas:

   

3. En este paso entramos en el meollo del asunto: toca recortar las raíces. Es preciso retirar las dos terceras partes, y para ser sincero, esta era la parte que más me asustaba, pero así quedó:

   

4. Ahora toca colocar en la nueva maceta (en este  caso una de mayor tamaño) la grava que servirá de drenaje (previamente lavada). Sólo falta colocar el bonsai en el lugar deseado (centrado o a un lado), rellenar con el sustrato (uno específico para bonsais, para qué complicarnos) y compactarlo uniformemente. Una vez listo, regar abundantemente.

   

5. Y ya hemos llegado a la parte final, la parte más “artística”: decorar. En mi caso, al haber elegido la colocación hacia el lado derecho (en vez de centrado), tengo bastante espacio vacío a la izquierda del bonsai. La forma de rellenar los espacios visuales ha consistido en aplicar un poco los principios de asimetría e imparidad de la jardinería japonesa, disponiendo dos piedras de forma vertical (arropando el tronco del bonsai por la derecha) y una piedra de forma horizontal a la izquierda (tal vez más adelante la cubra de musgo). Por último y para rematar la faena, he colocado cantos rodados de color blanco que recogí en la playa para dar un poco de contraste entre tanto verde y marrón, y también para que no se formen surcos en el sustrato al regar. Y… voilá, este es el resultado:

Como último apunte, durante los próximos días vigila al paciente, riégalo un poco más de lo habitual y procura exponerlo menos al sol. En mi caso, el árbol de té o carmona debe estar siempre a la sombra, con luz indirecta, así que no problem.

El otro día estuve en casa de una amiga en Monda (Málaga) un precioso lugar entre las montañas a unos 17 km de Marbella, y que tiene un clima más continental que mediterráneo.

La casa está situada prácticamente en lo alto de una colina y el jardín discurre alrededor y por debajo de la casa y la piscina. Las vistas, espectaculares y sólo se oye la naturaleza. Al ser un jardín bastante extenso y con una gran variedad de plantas, es necesario un jardinero a diario.  En este jardín encontramos cycas y otras palmeras, olivos, rosales (aquí parece que los hongos ni existen), mimosas, jazmines, dimorphothecas, clavelinas (Dianthus), aloes y un largo etcétera. Me gusta particularmente la Nicotiana (tabaco), cada vez más extendida como parte de esquemas de plantación en el diseño de jardines.

A continuación os dejo algunas fotos por si alguien quiere sacar alguna idea para su jardín: