Puede llegar a una altura cercana a los dos metros, con tallos largos y flexibles que se arquean ligeramente debido a los densos racimos de pequeñas flores tubulares, de vivos colores naranjas.

La verdad es que tengo debilidad por las plantas que aportan color a un jardín-terraza-balcón-patio, y aprecio bastante al Streptosolen, que florece durante la mayor parte del año, especialmente en primavera y verano. Es un arbusto bastante agradecido pese a que demande una cierta cantidad de agua, sobre todo en verano.

• Gusta del pleno sol, pero protégelo de los vientos fuertes. Como la mayoría de plantas de climas cálidos, no resiste las heladas.

• Necesita suelo ligero y bien drenado, enriquecido con materia orgánica. Mantén la tierra húmeda en las épocas más calurosas.

• Su multiplicación, por esquejes en verano. Podándolo se mantiene compacto y se propician nuevas floraciones.

Por ahora la cultivamos en maceta, metidas en una cesta. Pero más adelante tenemos la idea de buscarle un lugar en el jardín para que se vaya desarrollando como arbusto.

Aquí, el streptosolum junto a las petunias:

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Es cierto que este género arbustivo sarmentoso de origen tropical que cuenta con más de 300 especies (la mayoría trepadoras) entre las que se encuentra la batata, producen contínuamente bellas flores, y al ser de crecimiento rápido, son perfectas para cubrir vallas, celosías, muros y pérgolas en un corto espacio de tiempo. Pero aquí radica el problema.

En climas fríos se cultiva como planta anual, pero esta planta se convierte en un problema cuando se utiliza en climas cálidos como en la Costa del Sol, donde hay zonas completamente infestadas de esta trepadora (concretamente la Ipomoea purpurea), apoderándose de todo lo que encuentra a su paso y asfixiando a otras especies hasta cubrirlas completamente, lo que conlleva la muerte de la planta al ser incapaz de realizar la fotosíntesis.

En la siguiente foto se puede observar como la Ipomoea purpurea se va apoderando de los muros y setos de varias ficas colindantes:

Así que mucho ojo con su empleo. La verdad es que en los viveros deberían venderlas con un prospecto con instrucciones de uso

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Hay más de 80 especies de estos lirios tropicales atrompetados de América del Sur, y se cultivan casi exclusivamente como planta de maceta. De todas formas, son los híbridos desarrollados por los holandeses los más extendidos: el “Apple Blossom”, “Cocktail”, “Carnival“, “Desert Dawn”, “Kalahari” y el “Red Lion”.

Hace unos tres años por estas fechas, regalé a mi madre dos Hippeastrum, en las fotos, el Cocktail y Carnival respectivamente:

Y la verdad es que son unos bulbos de lo más agradecidos, de largas hojas y enormes y llamativas flores que nacen al final de un escapo hueco de hasta 60 cm.

Los Hippeastrums pueden cultivarse  en exterior en climas cálidos libres de heladas, con una exposición a pleno sol, o sombra parcial. Los bulbos se plantan dejando la punta al descubierto, en suelo rico en materia orgánica y con buen drenaje.

Riégalos y abónalos bien durante la época de crecimiento y déjalos secar cuando las hojas se marchiten. Cuidado con los caracoles, que tienen predilección por sus hojas.

En cuanto a su multiplicación, se pueden dividir los bulbos, pero la verdad es que el Hippeastrum lo hace muy bien solito: para la siguiente temporada, ya tendré cuatro ejemplares

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